Тамбовский областной краеведческий музей (ТОКМ) основан как Тамбовский губернский музей в 1879 г. к 100-летию Тамбовского наместничества. В 1884 г. был передан в ведение Тамбовской ученой архивной комиссии (ТУАК), с 1918 по 1922 гг. в состав общегубернского музея вошли музей при ТУАК, Тамбовский городской музей (созданный на основе коллекций Управления земледелия и Общества любителей природы), Передвижной музей наглядных пособий им. А.Ф.Бунакова, Художественный музей.
ТОКМ является методическим центром для государственных и общественных музеев области. В настоящее время ГУК ТОКМ функционирует как выставочный комплекс, располагаясь с 1994 года в бывшем здании Дома политического просвещения. Его фонды составляют более 112 тыс. единиц хранения.
